Docteur en économie et professeur à l'Idrac, Steven Coissard vient de publier une étude sur les PME du département face à l'innovation.
Les PME du département sont innovantes ?
Steven Coissard : Pas moins qu'au niveau national. Mais cette étude souligne que l'innovation n’est pas toujours la priorité des PME. Plus de la moitié d’entre elles n’ont pas développé d'activité de recherche et d'innovation au cours de ces trois dernières années. Or, en cette période de crise, l'innovation est le seul moyen de résister et de s'imposer sur un marché.
Comment vous expliquez cette inertie ?
En fait, l'innovation semble inaccessible à certains patrons qui estiment que cette démarche est réservée aux grandes entreprises. D'ailleurs, dans cette étude, la présence sur des salons professionnels ou encore la veille d'informations sont considérées comme de l'innovation. Et ça n'a rien à voir. En fait, les patrons connaissent mal ce qu'est l'innovation et ne savent pas vraiment comment faire.
Mais l'innovation coûte cher !
Le propre de l'innovation, c'est qu'il faut lancer plusieurs pistes de recherche pour en avoir une qui fonctionne. Et forcément, ça coûte cher. C'est pour ça qu'il faut que les PME se rassemblent au sein de pôles de compétitivité pour optimiser les recherches et en partager les coûts. Mais il faut aussi que les patrons soient au courant des aides proposées. Notamment le crédit impôt-recherche qui est une mesure très intéressante et qui rend la France aussi compétitive que l'Allemagne ou les Etats-Unis.
Les PME sont motivées ?
Si on commence à se poser la question, on ne fait plus rien. L'autre nom des PME, c'est “start-up”. Et ce type d'entreprise repose presque uniquement sur l'innovation. D’ailleurs, l'innovation ne concerne pas uniquement les produits ou les techniques mais aussi les méthodes organisationnelles.
Comment pousser les PME à innover ?
Il faut que l'Etat renforce son programme d'aide à l'innovation, mais surtout qu'il communique auprès des patrons de PME sur les moyens dont elles disposent. Les pôles de compétitivité fonctionnent bien mais à Grenoble par exemple, si votre entreprise ne travaille pas dans le secteur des nanotechnologies, les portes du pôle se referment. Il faut donc généraliser ces pôles et accepter de partager des informations et des savoirs, y compris avec les concurrents.
Mais ça peut être dangereux ?
Moins dangereux que de ne pas innover. Ce blocage est d’ailleurs un problème culturel français qui n'existe pas aux Etats-Unis où l'information circule à l'intérieur de l'entreprise, mais aussi à l'extérieur avec les entreprises du même secteur donc des concurrents. Et il faut que l'Etat français structure et organise ces échanges et ces partenariats. En impulsant une stratégie de l'innovation public-privé.
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romain blachier